以斯拉記 8:1-20
利未人—專職事奉人員
【15 我召集這些人在流入亞哈瓦的河旁邊，我們在那裏紮營三日。我查看百姓和祭司，發現並沒有利未人在那裏……17 我吩咐他們往迦西斐雅地方去見那裏的領袖易多，又告訴他們當向易多和他的弟兄，就是迦西斐雅那地方的殿役說甚麼話，好為我們神的殿帶事奉的人來。18 蒙我們神施恩的手幫助我們……20 從前大衛和眾領袖派殿役服事利未人，現在從這殿役中也帶了二百二十人來，全都是按名指定的。 】
以斯拉帶領的第二次回歸發生在公元前458年，比所羅巴伯領導的第一次回歸（公元前537年）晚了79年。第二次回歸的男丁約有1,500人，連婦孺估計4,000-5,000人，比第一次回歸的近50,000少得多。
兩次回歸都有一個相同現象，就是利未人的人數相對極少。第一次只有733人（2:40-58），佔總數49,897人的不足1.5%。由以斯拉領導的第二次回歸情況更差，原本一個利未人也沒有。是以斯拉派出11名使者去殿役集中居留的地方游說當地的領袖，才勉強得到258名利未男丁肯跟隨大隊回歸。
為何利未人不願回歸？這可能與利未人的職責有關。利未人是耶和華所分別出來要專職在聖殿事奉的人。在耶路撒冷以外的地方生活，特別是在外邦，沒有聖殿，利未人可以自由選擇職業；一旦回歸，利未人就要被困在聖殿的四道圍牆之內，身不由己地過有紀律的聖殿事奉生活。 聖殿的事奉生涯刻板清苦，難免回歸對利未人來說並不是一個有吸引力的選項。
事奉神，是否有吸引力？或許與事奉者的屬靈生命有關。
【10 在你的院宇一日，
勝似千日；
寧可在我神的殿中看門，
不願住在惡人的帳棚裏。
11 因為耶和華神是太陽，是盾牌，
耶和華要賜下恩惠和榮耀。
他未嘗留下福氣不給那些行動正直的人。
12 萬軍之耶和華啊，
倚靠你的人有福了！ 】（詩 84：10–12）
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